ACS 학회지 "암"에 따르면 보험에 가입하지 않은 암 환자는 의사가 권장하는 검사를 받기 힘들기 때문에 보험 혜택을 받는 암 환자에 비해 더 빨리 사망에 이르는 것으로 나타났다.
ACS는 결장암으로 지난 8월 사망한 에드워드 힉스씨를 사례로 들었다.
힉스씨는 온전치 못한 미국의 건강보험 체계 탓에 화학요법 치료를 제 때 받지 못했고 결국 생명을 연장할 수 있는 기회를 갖지 못했다.
ACS의 연구 결과는 미국 건강보험 개혁의 필요성을 뒷받침하는 것으로 학회는 회장 명의의 칼럼을 통해 의료ㆍ보건 체계의 문제점을 하루 속히 해결할 것을 정치권에 거듭 촉구했다.
한편 미 보건의료연구소(AHRQ)가 2005년 수집한 암 사망자 통계 등을 조사한 결과 미국에서 매년 암으로 사망하는 56만명 가운데 약 4%인 최소 2만명이 보험 혜택을 받지 못한 환자로 나타났다.
<연합뉴스>
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