정부가 한의학 육성 방안의 하나로 추진 중인 공공의료기관 내 한방진료부 설치사업이 지자체의 참여 기피로 어려움을 겪고 있다.

23일 보건복지부와 인천시에 따르면 지난해 말 발표한 "제 1차 한의학육성발전 5개년 종합계획"에 따라 전국 34개 지방의료원 중 10곳에 한방진료부를 단계적으로 설치해 나갈 방침이다.

사업 첫 해인 올해는 우선 한곳을 선정해 시범운영하기로 했으나 지난 5월 실시한 대상 기관 공모에는 인천, 의정부, 삼척, 여수, 공주 등 5개 지방의료원만이 사업계획서를 제출했다.

그나마 이달 초 대상 기관으로 최종 선정된 인천의료원이 경영난과 적자 발생 등을 우려해 최근 사업계획을 자진 철회했다.

국고보조금과 시 예산 등 26억여원을 들여 병원 내에 한방요법실, 탕전실, 한방조제실 등을 갖춰도 한방 의료진과 시설 운영인력에 대한 지원이 전무해 인건비 부담이 크다는 이유에서다.

인천의료원 관계자는 "매년 40억원 안팎의 적자를 내고 있는데다 수익성마저 불투명한 한방진료부를 운영할 경우 인건비 증가로 적자가 더욱 늘어날 것으로 예상돼 사업계획을 철회하게 됐다"고 말했다.

복지부는 이에 따라 올해 사업계획서를 낸 다른 4개 지방의료원 중 한곳을 대상 기관으로 재선정할 방침이다.

복지부 관계자는 "신청 기관 중 대도시에 있고 접근성이 우수한 인천의료원을 선정했으나 준비가 부족한 상태에서 사업계획서를 제출했던 것 같다"면서 "한방진료부의 수익성이 다소 떨어진다 해도 공공성을 외면할 수 없는 지방의료원들이 다양한 의료서비스 제공 차원에서 앞으로 활발히 참여할 것으로 기대한다"고 말했다.

<연합뉴스>