이달 LVAD 건보 적용, 생사 기로의 말기 심부전 환자 경제적 부담 크게 줄어
계명대학교 동산병원(병원장 송광순)이 수도권을 제외한 지역에서는 처음으로 ‘좌심실 보조 장치(Left Ventricular Assist Device : LVAD)’를 이식하는 데 성공했다. 이로써 심장이식이 어려운 지역의 말기 심부전 환자에게도 치료의 새 활로가 열렸다.동산병원 심장이식팀은 말기 심부전을 앓던 김 모(58)씨에게 10월18일 오후 인공심장인 좌심실 보조 장치를 이식하는 데 성공했다.
환자는 2016년 급성 심근경색이 발병해 관상동맥우회술과 관상동맥 스텐트 삽입술을 시행했으나 심장 기능이 점차 악화돼 약물 치료에도 호전이 없었고, 고농도의 강심제에 의존해 왔다. 또 간경화가 동반돼 심장이식의 어려움이 있었고, 좌심실 보조 장치 이식이 유일한 치료 방법이었다.
하지만 고가의 치료비로 수술할 엄두를 내지 못했으나, 이달부터 좌심실 보조 장치 치료술의 건강보험 적용으로 이식을 받을 수 있게 된 것이다. 환자는 수술 후 5일 만에 중환자실에서 일반 병실로 옮길 만큼 순조롭게 건강을 회복하고 있다.
이러한 인공심장이식은 약물치료만 받았을 경우와 비교해 생존율이 높고, 보조 장치의 성능 향상과 수술 술기의 발전으로 2년 생존율이 80%에 육박하고 있다. 심장이식 대기자와 심장이식이 어려운 고령 및 기저질환이 있는 환자에게는 희망이자 유일한 치료방법이 될 수 있다.
이식수술을 집도한 장우성·김재범 교수(흉부외과)는 “이번에 인공심장을 이식받은 환자의 경우 심부전 외에 기저질환을 앓고 있었기 때문에 심장이식이 어려워 인공심장이식을 시행했다”며 “환자는 심장기능을 서서히 회복하고 있으며 향후 일상생활을 하는 데 큰 무리가 없을 정도의 긍정적인 수술 효과를 기대하고 있다”고 말했다.
심장이식팀을 이끌고 있는 박남희 교수(흉부외과)와 김형섭 교수(심장내과)는 “동산병원은 지난해 심장이식을 성공한 이후 현재까지 27례를 시행해 지역 심장이식수술의 수준을 한 단계 높였으며, 이번 인공심장이식 성공이 다시 한번 심부전 치료의 희망이 되는 좋은 계기가 될 것으로 생각된다”고 말했다.
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