◆LG화학, 미국 리듬파마슈티컬스에 희귀비만신약 기술수출
-개발 및 판매 권리 이전…선급금 1,300억원 확보
-개발 및 상업화 마일스톤 포함 약 4천억원 규모 계약
LG화학이 심각한 식욕제어 기능 장애로 고통을 겪는 희귀질환 환자들을 위해 신약의 상용화 가능성을 한층 높여 나간다.
LG화학은 최근 미국 리듬파마슈티컬스(Rhythm Pharmaceuticals, 이하 리듬)와 희귀비만증 신약 LB54640의 글로벌 개발 및 판매 권리를 이전하는 계약을 체결했다고 1월 5일 밝혔다.
선급금 1억 달러(약 1,300억원), 개발 및 상업화 단계별 마일스톤은 최대 2억500만 달러(약 2,700억원)로 총 계약규모는 3억500만 달러(약 4천억원)이며, 리듬사의 연 매출에 따른 로열티도 매년 별도로 수령한다.
희귀비만증은 MC4R(Melanocortin-4 Receptor, 포만감신호유전자) 작용경로 등 특정 유전자 결함으로 인해 식욕 제어에 이상이 생기고, 이로 인해 비만증이 지속 심화되어 정상적인 사회생활에 어려움을 겪게 되는 심각한 희귀질환으로 보통 소아 시기에 증상이 발현된다.
LB54640은 세계 최초의 경구 제형 MC4R 작용제로 임상1상 결과 용량의존적 체중 감소 경향성과 안전성이 확인됐다. 이를 바탕으로 지난 10월 희귀비만증 환자 대상의 미국 임상2상에 돌입했으며, 향후 리듬은 이를 이관받아 시험자 모집을 본격화할 계획이다.
LG화학은 이번 파트너십을 통해 LB54640 개발이 가속화되고, 환자에게 더 편리한 치료제가 신속히 제공될 것으로 기대하고 있다.
희귀의약품은 해당 환자가 소수인 탓에 시험자 모집이 가장 큰 개발 난관인데, 잠재적 환자 발굴에 많은 자원을 투자하고 있는 리듬과 손잡으면 더 효율적으로 개발이 이뤄진다고 본 것이다. 한편 리듬은 희귀비만증 제품군 강화를 통해 한층 확대된 선택지를 환자들에게 제시할 수 있게 됐다.
리듬파마슈티컬스는 2010년 미국 보스턴에 설립된 회사로, 2017년 미국 나스닥에 상장됐다. 세계 최초의 MC4R 작용제 ‘임시브리(IMCIVREE, 성분명 Setmelanoatide)’를 성공적으로 개발 및 상용화하며 글로벌 희귀비만시장 선도 기업으로 자리매김했다. 현재 ‘임시브리’의 적용 질환 및 판매 지역 확장, 신규 신약물질 개발 등 희귀비만 분야 전문성 강화에 역량을 쏟고 있다.
LG화학 손지웅 생명과학사업본부장은 “리듬파마슈티컬스는 LB54640의 성공적 개발을 위한 최적의 파트너”라며 “적극적인 협력을 통해 희귀비만증으로 고통받는 전세계 환자들에게 더 안전하고 효과적인 신약을 적기 제공할 것”이라고 말했다.
리듬파마슈티컬스 데이빗 미커(David Meeker) 대표는 “LG화학의 LB54640 1상 결과를 통해 높은 수준의 안전성이 확보된 신약 개발 가능성을 확인했다”며 “희귀비만증 신약 포트폴리오 확장을 통해 환자별 최적의 치료 선택지를 제시하겠다”고 말했다. <박해성·phs@kha.or.kr>
◆팜젠그룹, 관계사 합동 시무식 개최
-디지털헬스케어플랫폼구축 원년 다짐
팜젠그룹은 1월 3일 서울 서초구에 위치한 더케이호텔 서울에서 ‘2024년 팜젠그룹 시무식’을 개최했다.
이날 시무식에는 글로벌 제약·바이오기업 팜젠사이언스를 포함해 △글로벌 체외진단&디지털헬스케어기업 엑세스바이오 △고민감도 종합 진단 솔루션 전문기업 웰스바이오 △팜젠그룹 투자전문회사 비라이트인베스트먼트 △제약기술 기반의 헬스케어 유통기업 인큐텐 등 관계사 주요 임직원이 한 자리에 모였으며, 현장 참석이 어려운 임직원은 온라인을 통해 참여했다.
관계사별 사업계획 발표에서 팜젠사이언스는 올해 헬스케어사업의 e-커머스 진출, 제2의 생산기지가 될 오송캠퍼스 착공과 지난해 정부 월드클래스 과제로 선정된 소화기 신약의 비임상 진입을 예고했다. 또한 올해는 매출 2,000억원 돌파를 자신하며 ‘이익기반의 지속가능경영’을 달성할 것이라고 밝혔다.
엑세스바이오는 고민감도 콤보키트 생산 등을 비롯한 새로운 진단제품을 출시하고, 디지털헬스케어 업체와의 투자 및 협력과 더불어, 혁신을 통한 신사업 기회 발굴 계획을 발표했다. 최영호 엑세스바이오 회장은 혁신과 더불어 지식, 지능, 인격, 세상을 변화시키는 건전한 리더십의 복합적 언어인 ‘창의적 지성’을 언급하며 이를 통해 성장기반을 만들고 팜젠가족이 함께 전진하기를 희망한다는 메시지를 전했다.
인큐텐은 팜젠사이언스의 제약기술을 기반으로 한 새로운 성장 체계 구축의 원년으로, 웰스바이오는 미국 LDT시장 진출을 적극 추진하며, 비라이트인베스트먼트는 안정적 운용을 기반으로 그룹사 시너지를 극대화할 수 있는 투자를 우선할 것이라고 밝혔다.
팜젠그룹 한의상 회장은 신년사에서 “올해도 전 세계적으로 고물가·고금리·고환율 지속에 따른 경기 둔화에 대한 우려가 커지고 있지만 팜젠그룹은 건실한 재무건전성을 바탕으로 오히려 그룹 내 모든 회사의 큰 도약이 기대되는 한 해가 될 것”라고 밝혔다.
이어 한 회장은 ”짧은 연구개발 기간에도 불구하고 신약개발에 있어서 물질특허 등록 등 유의미한 성과가 가시화되고 있으며 관계사간의 협업을 통한 성과가 실현되기 시작하는 시점이다“라며 ”마지막으로 ‘모든 프로세스의 시스템화’를 통한 철저한 리스크관리로 ‘디지털 헬스케어 플랫폼 구축’의 원년이 될 수 있도록 모든 임직원이 함께 하기를 기대한다”고 강조했다. <박해성·phs@kha.or.kr>
◆씨젠의료재단, ‘대한민국 가치경영대상’ 6년 연속 수상
씨젠의료재단(이사장 천종기)은 지난해 12월 29일 개최된 ‘2023 대한민국 가치경영대상’ 시상식에서 대상을 수상하며 6년 연속 대상이라는 성과를 올렸다고 1월 5일 밝혔다.
재단은 인류의 건강과 행복의 증진을 위해, 진단검사를 통한 나눔의 가치를 실천한 공로를 인정받아 수상의 영예를 차지했다.
질병검사 전문의료기관인 씨젠의료재단은 다문화가족·이주노동자·유학생·북한이탈주민 등 국내 의료소외 계층을 위한 진단검사 지원을 꾸준히 수행하고 있다. 또한 2023년 하반기부터 해외 의료봉사에 임직원들의 참여를 재개했고, 국내 의료기관 및 국제구호개발 NGO와의 협력을 통해 지난 7월부터 9월까지 캄보디아 캄폿 및 씨엠립, 필리핀 라구나, 몽골 울란바토르 산사르 지역 등에서 총 6건의 의료봉사 활동을 수행했다.
아울러 해외 검사실 관계자를 초청해 진단검사의학 연수를 진행하며 보건의료 역량을 나누고, 베트남 농짱-씨젠 보건소와 다이안-씨젠 보건소에 이어 현재 다이응이아-씨젠 보건소의 건립을 지원하고 있다.
천종기 이사장은 “건강하고 행복한 세상을 만들기 위해 항상 주위를 둘러보며 함께 나눌 것을 고민하고, 보다 나은 진단검사를 제공하기 위해 끊임없이 노력하겠다”고 수상 소감을 밝혔다. <박해성·phs@kha.or.kr>
