단계적 일상회복 전환 이후 방역조치 완화에 따라 확진자 및 위중증 환자가 지속 증가하는 등 유행상황이 악화되고 있는 가운데 중환자 병상 가동률 상승과 병상배정 대기 증가로 의료대응체계가 한계에 도달하고 있다.
정부는 확진자 증가세가 악화될 경우 예측보다 높은 1만명 확진자 발생 가능성이 높다고 보고, 이에 대비해 약 7천병상에 이르는 병상 확충 계획을 수립했다.
12월 21일(화) 기준 총 보유병상 수는 3만3,267개(의료기관 병상 1만5,503개, 생활치료센터 1만7,764개)다.
12월 말까지 의료기관에 대한 병상확보 행정명령과 자발적 참여 등을 통해 총 4,667병상(의료기관 2,255병상, 생활치료센터 2,412병상)이 확보 가능할 것으로 예상된다.
권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장은 12월 22일 정례브리핑을 통해 “1월 말까지 중증환자를 위한 병상 1,578개를 비롯해 6,944개의 입원병상을 추가로 확충하겠다”며 “중증환자를 위한 전담병상은 12월 말까지 중증과 준중증 등 2,509개가 운영되고 이에 1,578개 병상을 추가해 4,087병상까지 확충하겠다”고 밝혔다.
권 1차장은 이어 “중등도환자를 위한 입원병상도 대폭 확충해 12월 말 기준 1만5,249병상에 5,366병상을 늘려 총 2만615병상을 확보, 하루 1만명의 확진자를 충분히 치료할 수 있을 것”이라며 “이를 위해 국립중앙의료원, 서울의료원, 보훈병원, 산재병원 등 일부 공공병원은 일반 진료를 중단하고 코로나19 진료에 전념하게 된다”고 덧붙였다.
권 1차장은 이밖에 국립대병원들도 308병상의 중환자 병상을 늘리게 되고 그 외 상급종합병원들도 중환자 병상을 1% 더 동원하는 행정명령을 발동해 300병상 이상을 확보하며, 병상의 전부 또는 상당 부분을 코로나 환자 진료에 집중하는 거점 전담병원도 20여 개소 추가로 지정해 3,000병상을 확충할 것이라고 밝혔다.
돌봄이 필요한 와상 환자를 위한 전담 요양병원도 650병상을 추가 확보하고, 전담 정신병원 병상도 100개 더 늘리며 투석이나 산모, 신생아를 위한 전담병상도 별도로 지정할 계획이라고 소개했다.
또 확진자 1만명 이상에 대비해 생활치료센터는 2만여 개, 재택치료도 하루 7,000명을 무리 없이 감당할 수 있도록 관리 의료기관과 외래센터를 늘리기로 했다.
권 1차장은 “병상 확충과 함께 의료인력의 충원과 지원도 강화한다”며 “최소한의 필요인력을 제외한 군의관, 공중보건의사를 중증환자 진료 병원에 확대 배치하고 신규 군의관, 공보의 등의 훈련을 유예하고 중증병상에 지원할 것”이라고 말했다.
군의관, 공중보건의사 등과 군·공공간호사 등의 수당도 더 인상해 예우를 강화할 것이며, 단기적인 인력 파견보다 병원의 정규 인력이 확충될 수 있도록 파견된 인력을 병원에서 채용할 경우 인건비의 일부를 6개월간 보조하는 지원 프로그램도 가동키로 했다.
코로나 진료에 투입하는 병원 내 의료인력에 대해서도 감염관리 수당을 신설할 계획이라고 권덕철 1차장은 강조했다.
