정부가 탈모로 인한 사회적 비용을 산출하고 이를 경감할 수 있는 대책을 마련해야 한다는 주장이 제기됐다.

더불어민주당 인재근 의원(국회 보건복지위원회·사진)은 9월25일 국민건강보험공단이 제출한 자료를 분석해 최근 5년간 탈모 관련 질환으로 인해 진료를 받은 국민은 총 106만5천여 명에 달했으며, 진료비는 총 1천360억여 원에 달한다고 밝혔다.

인 의원에 따르면 지난해 탈모 관련 질환(원형탈모증, 안드로젠 탈모증, 흉터성 모발손실, 기타 비흉터성 모발손실)으로 인해 진료를 받은 국민은 총 22만4천여 명으로 5년 전인 2014년 20만6066명과 비교해 2만명 가량이 증가했다. 동 기간 탈모로 인한 총 진료비(비급여 항목 제외)는 2014년 약 233억 원에서 2018년 약 322억원으로 약 88억원이 증가한 것으로 나타났다.
 
지난해 기준 인구 10만 명당 탈모 진료 인원을 연령별로 살펴보면, 20대 후반이 732.9명으로 가장 많았다. 이어 30대 초반 729.7명, 30대 후반 672.5명, 40대 초반 613.6명, 20대 초반 559.6명, 40대 후반 545.9명, 50대 초반 477.0명, 10대 후반(15~19세) 415.1명 순이었다.인구 10만 명당 진료인원이 가장 적은 그룹은 47.6명의 80세 이상 그룹이며 여성(384.9명)보다는 남성(492.0명)이 더 많이 진료를 받는 것으로 조사됐다.
 
지역별 총 진료인원은 2018년 기준 경기도 5만7813명, 서울 4만6021명, 부산 1만5660명, 경남 1만4796명, 인천 1만2136명 순으로 나타났다. 반면, 같은 기간 지역별 인구 10만 명당 진료인원은 대구가 487.8명으로 가장 많았고, 이어 서울 476.5명, 광주 473.5명, 부산 472.6명, 대전 466.1명 순으로 집계됐다. 지역별 총 진료인원이 가장 적은 지역은 세종(1,429명)이었으며 인구 10만 명당 진료인원이 가장 적은 지역은 전남(365.2명)이었다.
 
또한 탈모 진료의 소득수준별 격차도 계속 벌어지고 있는 것으로 확인됐다.  지난해를 기준으로 탈모 진료 인원을 보험료분위별로 살펴보면 소득이 가장 적은 1분위 그룹의 경우 1만786명이 진료를 받은 반면, 소득이 가장 많은 10분위 그룹은 1분위 그룹의 약 3.7배에 달하는 3만9393명이 진료를 받은 것으로 분석됐다. 5년 전인 2014년과 비교해봤을 때는 10분위 그룹은 3만1913명에서 지난해 3만9393명으로 7천480명이 증가했다. 이와 달리 1분위 그룹은 같은 기간 1만2744명에서 1만786명으로 1천958명이 감소했다.
 
한편 식품의약품안전처가 인 의원에 제출한 자료에 따르면 최근 5년간 탈모 관련 의약품의 온라인 불법유통 적발 건수는 4천945건에 달하는 것으로 나타났다. 또 탈모와 관련된 허위·과대광고 위반 식품은 2천206건, 화장품은 23건이 적발됐다. 2019년 현재까지 탈모예방 및 치료와 관련한 건강기능식품 기능성 인허가 사례는 전무했다.

인재근 의원은 “오늘날 스트레스, 수면부족, 미세먼지 등 사회․환경적 요인의 변화와 함께 탈모 질환자 또한 크게 증가하고 있다. 이에 따라 비급여 항목인 탈모 치료제의 불법유통 또는 편법처방도 끊이지 않고 있다”며 “탈모를 방치했던 과거와 달리 오늘날 많은 국민들이 탈모를 치료 가능한 질환으로 인식하고 있는 만큼 정부는 탈모로 인해 소요되는 정확한 사회적 비용을 산출하고 이를 경감할 수 있는 방안을 마련해야 한다”고 강조했다.