고창종합병원(병원장 조병채, 이사장 조남열) 개원 40주년 기념식 및 제26회 장학금 수여식이 4월7일 르네상스 웨딩홀에서 개최됐다.

이날 행사에는 선발된 장학생 87명을 비롯해 고창군의회 최인규 의장, 고창교육지원청 김국재 교육장, 전 조선대학교 조병엽 부총장, 고창고등학교 이황근 교장, 정길진 전 도의회 의장 등 지역 각계 인사들 300여 명이 참석했다.

고창종합병원 장학회는 지난 1992년 11월 고창종합병원 조병채 병원장의 선친인 故 조갑승(아호 석천) 선생의 유지를 받들어 △고창 지역의 인재를 발굴 육성 △고창지역 중·고등학교 발전에 기여 △군민의 타지 전출을 줄이며 고창지역 발전에 이바지하는 데 목적을 두고 설립됐다.

장학회 규정에 따라 장학생 선발위원회는 고창군에 거주하는 자로서 고창군내 중학교를 졸업하고, 고창군내 고등학교에 입학하는 고등학생을 대상으로 각 고등학교장과 읍·면·이장단 회장 및 읍·면장의 추천, 고창군 다문화가족 협의회장 및 귀농귀촌 협의회장의 추천으로 매년 5천여 만원의 장학금을 수여해왔다.

고창종합병원은 올해 개원 40주년을 기념해 대학생 장학금 5천만원을 추가해 고창군 거주자 중 대학교에 입학하는 성적 우수자와 가정형편이 어려운 대학생을 위원회에서 선발하고 고창군수, 고창교육장, 각 고등학교장의 대학생 추천을 받아 25명을 추가 선발,  고등학생 62명 5천만원, 대학생 25명 5천만원 총 87명에게 1억원을 수여했다.

1992년 장학회 설립 이래 1993년 1회 40명에게 2천만원을 시작으로 2017년까지 26년간 총 1천285명에게 8억5천696만원을 지급, 지역 인재 양성에 앞장서고 있다.

한편 조병채 병원장은 이날 인사말을 통해 장학생 여러분들을 지금 이 자리에 있게 해주신 선친, 부모님, 선생님들께 항상 감사하고 존경하는 마음을 가질 것을 주문한 뒤 “각자 자신의 적성과 소질에 맞는 분야에서 자신감과 도전정신, 야망을 갖고 최선을 다하면 못할 일이 없을 것”이라며 인류발전에 공헌하고 우리나라와 우리 고장도 빛내주는 큰 인재가 되기를 간곡히 부탁 드린다고 당부했다.