위쪽 또는 아래쪽 눈꺼풀에 나타나는 황색반점(xanthelasmata)은 심장병의 경고 신호라는 연구결과가 나왔다.
덴마크 코펜하겐 대학의 안네 티비에르그-한센(Anne Tybjaery-Hansen) 박사는 안검 황색 반점이 있는 사람은 보통 사람보다 심장발작, 심장병, 사망위험이 상당히 크다고 밝힌 것으로 영국의 데일리 메일과 BBC 인터넷판이 16일 보도했다.
티비에르그-한센 박사는 1976년 '코펜하겐 심장연구'에 참여한 20세 이상 남녀 1만2천745명의 2009년까지 조사자료를 분석한 결과 안검 황색 반점이 있는 사람은 없는 사람에 비해 심장발작과 심장병 발생률이 각각 48%와 39% 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.
황색반점이 있는 사람은 또 조사기간 동안 사망할 위험도 14% 높은 것으로 나타났다.
황색반점의 심장병과의 연관성은 남성보다는 여성, 55세 이상보다는 55세 이하 연령층에서 두드러지게 나타났다.
성별, 흡연, 비만, 고혈압 등 다른 위험요인들을 고려했지만 이 결과에는 변함이 없었다고 연구팀은 밝혔다.
안검 황색반점은 주로 40-50대 남녀에게 나타나면 약 50%는 혈중 콜레스테롤 수치가 평균치 이상인 것과 연관이 있는 것으로 알려졌다.
따라서 안검 황색반점이 있는 사람은 콜레스테롤 검사를 받아 수치가 높으면 생활방식의 변화 또는 콜레스테롤 저하제 복용을 통해 콜레스테롤 수치를 낮추는 게 바람직하다고 티비에르그-한센 박사는 말했다.
안검 황색반점은 신체적 불편함은 없으나 성형수술로 제거하기도 한다. 그러나 40%는 재발한다.
이 연구결과는 영국 의학 저널(British Medical Journal) 온라인판에 발표됐다. <연합뉴스>
