연세대 보건대학원 지선하 교수 밝혀
심혈관질환의 위험요인인 키와 콜레스테롤, 비만이 자살과 연관이 있다는 연구결과가 나왔다.
연세대학교 보건대학원 지선하 교수와 국민건강보험공단은 최근 1992년부터 한국인 132만9천525명을 추적 관찰하고 저콜레스테롤, 저신장, 저체중인 사람이 자살 확률이 높다고 밝혔다. 이 기간 동안 남자 389명과 여자 83명, 총 472명이 자살했다.
우리나라 20, 30대 사망원인 1위인 자살은 최근 급속히 증가하며 우리나라 사망률의 큰 비중을 차지, 사회적인 문제로 대두하고 있다. 그동안 흡연 및 음주가 자살과 관련 있다는 보고는 있었지만 키, 콜레스테롤, 비만과 자살과의 관련 보고는 없었다.
지선하 교수팀의 연구결과 총콜레스테롤이 200mg/dL 미만인 사람은 240mg/dL 이상인 사람에 비해 자살률이 남자는 0.54배, 여자는 0.59배였다. 또한 남자의 키가 165cm 미만일 때 173cm 이상보다 자살률은 1.68배 높았고, 여자는 키와는 별다른 관련성이 발견되지 않았다. 정상체중보다 비만도가 18.4kg/㎡ 이하의 경우 남성의 자살률이 2.1배 높았으며, 여성은 1.6배 높았다.
이외에도 비흡연자보다 흡연자에서 자살률은 남자 1.69배, 여자는 2.19배 높았으며, 결혼 여부와 저소득층, 음주 등도 자살과 관련이 높은 것으로 조사됐다.
지선하 교수는 “낮은 총콜레스테롤과 관련성이 높은 것은 감정을 억제하는 인자인 ‘serotonergic function’과 관련이 있을 것”이라며 “이 인자는 총 콜레스테롤 농도에 비례하는 것으로 알려져 있다”고 설명했다. 이어 “어린 시절 정신적 스트레스로 인한 발육저하와 작은 키는 자살과 관련성이 있을 것으로 설명된다”고 말했다.
