바이엘은 유엔환경계획과 글로벌 파트너십을 구축한 최초의 민간 기업으로서 환경에 대한 의식강화, 특히 청소년의 인식 강화에 중점을 두고 2004년부터 어린이 환경그림대회, 바이엘 청소년 환경대사 프로그램(Bayer Young Environmental Envoy, BYEE) 등 다수의 프로그램을 진행해 왔다.
이에 한국에서도 바이엘 코리아와 유넵한국위원회가 오늘날의 여러 환경 관련 문제들을 인지하고 개선하는 데 젊은 세대의 열정과 참신한 아이디어가 중요한 역할을 한다는 데 초점을 맞추어 청소년들을 위한 교육 및 참여 프로그램 개발과 차세대 환경 리더 육성에 뜻을 모았다.
특히 올해부터는 기존에 전국 만 24세 미만의 청소년을 대상으로 진행해 왔던 바이엘 청소년 환경대사 활동에 더욱 긴밀한 협력관계 및 시너지 창출을 기하고자 유넵한국위원회 산하 전국대학생연합인 'UNEP엔젤' 활동과 연계하게 되어, 환경활동에 적극적인 미래의 환경지도자들에게 환경교육 기회를 제공하는 등 환경교육 프로그램을 강하게 될 예정이다.
지난 1996년 바이엘 아시아태평양 지역에서 시작된 본 환경운동은 처음 시작된 이후 꾸준히 성장해 현재는 아시아, 유럽 그리고 라틴 아메리카 등 전 세계 18개국에서 수백명의 학생들이 참가하는 글로벌 프로젝트로 확대됐다.
한국에서도 2004년 제1기 바이엘 청소년 환경 대사 모집을 시작으로 지난 7년간 총 126명의 바이엘 청소년 환경대사가 선발됐으며 올해에는 유넵한국위원회와 함께 UNEP 엔젤회원 중 25명의 제8기 바이엘 청소년 환경대사를 선발했다.
이번에 선발된 학생들은 국내에서 진행되는 환경캠프 및 4달 여간의 팀별 환경 프로젝트 활동을 기획 및 실행하게 된다.
이를 통해 우수한 평가를 받은 학생들 중 최우수 학생 3명에게는 세계 각국에서 선발된 학생들과 함께 바이엘 본사가 있는 독일에서 1주일간의 환경체험 프로그램에 참가할 수 있는 자격이 주어진다.
이 프로그램을 통해 수질관리시설, 쓰레기재활용시설, 미래에너지 및 환경활동에 대한 토론, 전문가와의 환경세미나 참석 등의 다양한 선진 환경경험을 쌓게 된다. 또한 바이엘 인턴십 등의 기회도 주어질 예정이다.
