대한약사회가 7월1일부터 시범운영하기로 한 ‘심야응급약국’과 관련, 대한의사협회(회장 경만호)가 명칭의 부적절성, 불법운영 가능성 등을 들어 부정적인 입장을 표명했다.

의협에 따르면 ‘심야응급약국’은 약사회가 야간 및 심야시간대에 국민들의 소화제, 진통제 등 일반의약품 구입의 불편함을 해소하겠다는 구실로 전국 50여곳에서 시범운영할 계획이다.

이에 대해 의협은 ‘심야응급약국’이라는 명칭에서부터 문제점을 지적하고 나섰다. 단순하게 일반의약품 구매 편익을 위해 약국들이 번갈아 가며 심야약국을 운영한다는 이유로 ‘응급’이라는 명칭을 사용하는 것은 마치 국민들에게 응급조제 및 전문의약품을 판매하는 것처럼 오인될 수 있다는 점을 지적했다.

이렇게 되면 심야응급약국 운영이라는 명목 하에 의사의 처방전 없이 불법조제 또는 불법 전문의약품 판매가 이뤄질 우려가 있다는 것이다. 또한 심야시간 약국에 오는 소비자에 대해 의사의 처방전 없이 직접조제가 이뤄질 수 있을 것으로 의협은 우려하고 있다.

의협은 “약국은 응급상황에서 신속하고 적절한 응급의료(처치,처방,조제)를 할 수 있는 의료기관(응급의료기관, 응급실을 운영하는 의료기관등)이 아니기 때문에 ‘응급’이란 명칭을 절대 사용해선 안 된다”며 현재처럼 ‘당번약국’으로 사용하는 것이 바람직하다는 의견을 제시했다.

한편 의협은 심야약국의 불법적 운영을 차단하기 위해 철저한 약사감시에 나설 방침이다.

의협은 “약사감시의 사각지대인 심야약국에서 소화제, 해열제 등 일반의약품 판매 외에 의사의 처방전 없는 불법조제(임의조제), 전문의약품 판매 등이 성행할 수 있다”며 보건복지부에 이에 대한 대책과 약사감시 강화를 요청하는 한편, 자체적으로 조사반 등을 편성해 심야약국들의 불법행위에 대한 직접 현장조사 등 모니터링을 강화해 나가겠다고 밝혔다.