대한약사회(회장 조찬휘)가 정부의 편의점 판매약 확대 움직임과 관련해 궐기대회를 열고 이에 대한 반대 의사를 분명히 표시했다. 하지만 여론은 편의점 판매약 종류를 더 확대해야 한다는 요구가 강한 상황이어서 약사회의 이같은 실력행사가 우호적인 여론형성에 얼마나 도움이 될지는 미지수다.

약사회는 일요일인 12월17일 서울 종로구 청와대 인근 효자치안센터 앞에서 전국 임원과 회원 등 1천100여 명(약사회 추산)이 참가한 가운데 ‘편의점 판매약 확대 반대 전국 임원 궐기대회’를 진행했다.

조찬휘 회장은 “우리 약사회가 정부의 편의점 판매약 논의에 참여한 것은 제도 자체를 폐지하거나 일부 심각한 안전상의 문제가 있는 품목이라도 다시 불러들이려는 의도였다”며 “약사회가 편의점 판매약 논의에 참여한 것을 마치 사회적 합의에 이른 것처럼 꾸미고 있다”고 지적했다.

그는 “우리 약사가 국민의 생명과 건강의 안전을 지키겠다는 데 이를 집단이기주의라고 손가락질 한다면 그것은 영광스러운 훈장이자 최고의 찬사”라며 “전국 각지의 대표들이 청와대 앞에 선 것은 사람이 먼저라고 외치며 구태와 구습에 뿌리박힌 사회적 부조리를 척결하는 지금 유독 보건복지부가 시대를 거슬러 이를 고발하러 온 것”이라고 강조했다.

조찬휘 회장은 “만약 정부와 여당이 사태를 묵과하고 청와대마저도 상황을 외면한다면, 우리는 대한민국 국민건강권의 조종을 울리는 동시에 전국 방방곡곡의 모든 약사들이 분연히 궐기하는 상황을 초래할 것”이라고 말했다.

이어진 궐기대회에서는 국내외 편의점 판매약 성분에 대한 피해사례 보고와 함께 편의점 판매약 확대 저지를 위한 퍼포먼스가 이어졌다.

이날 약사회는 △편의점약 확대하면 약화사고 증가한다 △공공 심야약국 도입하여 국민건강 수호하자 △편리성만 추구하다 국민건강 절단난다 △약국·의원 당번연계 국민불편 해소하자 △재벌이익 보장 위해 국민안전 포기 말라 등의 구호를 외쳤다.

이날 박정래 충남약사회장(지부장)은 ‘문재인 대통령님께 드리는 글’을 통해 “사람이 먼저인 새로운 정부의 정책기조에 비추어 안전성을 간과한 편의점 판매약 제도 확대는 재검토해 주시길 부탁드린다”며 “편의점 판매약은 국민의 건강이나 안전에는 무관심하고 특정 재벌이나 대기업에 특혜가 돌아가는 과거 정부의 적폐”라고 강조했다.

특히 “취약시간대 편의성과 공공성, 안전성 모두를 만족시키고 국민의 건강권을 지킬 방안으로 공공심야약국 확대 입법을 강력히 요구한다”며 “보건복지부는 새로운 정부 정책에 맞는 지정심의위원회를 구성할 것을 강력히 요구한다”고 덧붙였다.

궐기대회 참가자들은 국민의 건강과 안전을 위협하는 편의점 판매약 확대계획 철회를 촉구하는 성명서를 채택하는 한편 공휴일과 심야시간대 진료공백 해소를 위한 공공심야약국 도입과 약국·의원 당번제 시행을 촉구했다.

이어 △공공심야약국 법제화 △약국·의원 연계당번제 도입 △편의점약으로 인한 국민건강훼손 방지 △편의점 사후관리 강화와 종업원 교육 의무화 등을 담은 정책제안서를 청와대에 전달했다.