등이 심하게 굽어 15년간이나 앞을 보지 못했던 심각한 척추기형 환자가 총 7개월에 걸친 수술로 새로운 인생을 살게 되어 화제다.
강동경희대학교병원 척추센터 김기택 교수팀은 강직성척추염으로 두개골부터 대퇴골까지의 하나의 뼈처럼 가동관절이 전혀 없는 김춘광 씨(48세 남)에게 요추, 경추, 고관절까지 총 7가지의 수술로 굽은 뼈를 교정하는 대수술을 진행했다.
수술 전 경추, 흉요추, 고관절의 총 165도에 이르는 극심한 후반변형은 7개월에 걸친 수술로 모두 교정됐으며 환자는 퇴원 시 혼자 걸어서 병원문을 나설 수 있었다.
이러한 고도의 기형을 동반한 강직성척추염 환자에게서 성공적인 교정수술이 이루어진 사례는 한 차례도 보고되지 않았다.
김기택 교수팀은 세계적으로도 희귀사례인 이번 환자사례를 증례보고 형식으로 spine 등의 외국 유명 학회지에 게재예정이라고 밝혔다.
◆15년간의 심한 척추변형으로 전방 주시는 물론 식사마저 어려운 상태로 내원
2010년 2월 처음 병원을 찾은 김춘광 씨(48세 남)는 강직성 척추염환자로 15년 전부터 시작된 척추강직 및 후만 변형과 양측 고관절의 운동제한 때문에 병원을 찾게 됐다.
10여 년간 진행된 척추의 심한 변형으로 환자는 전방 주시가 불가능한 상태였다. 동반된 척추의 심한 후만 변형으로 인해 턱이 가슴에 닿아 앞을 보는 것은 물론 식사 마저 어려운 상태였다.
양측 고관절 또한 완전한 골성강직(bony ankylosis)으로 인해 관절의 움직임이 전혀 없어 두개골부터 대퇴골까지 하나의 뼈처럼 가동 관절이 없어진 상태였다.
턱이 가슴에 닿아 있어 구강 및 목과 가슴 부위의 위생 상태가 불량하였고 심한 흉곽의 변형 및 흉강과 복강의 팽창 제한이 있었다. 독립보행은 가능했지만 심한 척추변형과 고관절의 강직으로 인해 기이한 모습으로 걷고 있었으며 정상적인 일상생활이 불가능한 상태였다. 변형 교정을 위해서는 수술만이 유일한 방법이었다.
◆총 5차례, 7개월간의 대수술로 기적을 세우다!
척추의 심한 기형과 고관절의 강직으로 움직임이 없어 환자는 척추수술이 가능한 자세(prone position) 자체가 불가능했다. 따라서 척추수술에 앞서 양측 고관절의 절제 성형술을 시행해 고관절의 운동이 가능하게 한 후 척추의 수술을 진행했다.
척추수술에는 먼저 앉은 상태로(sitting position) 수술이 가능한 경흉추 부위의 절골술을 먼저 시행하고 후에 흉요추부의 절골술을 진행했다. 이후 양측 고관절의 인공관절 치환술이 진행됐다.
환자는 수술 전 척추와 고관절에서 총 165도의 후만 변형이 있었다. 수술 후 환자는 경추부 절골술로 45도, 흉요추부와 요추부 절골술로 100도 고관절 인공관절치환술로 20도 교정이 이뤄졌다. 수술 전 chin brow vertical angle이 120도에서 수술 후 20도로 정상적인 전방주시가 가능하게 됐으며 경추부 절골술로 chin on chest 변형이 교정되어 정상적인 개구 및 저작이 가능해졌다.
흉요추부와 요추부의 절골술로 거의 정상에 가까운 척주의 시상면 균형을 얻을 수 있었으며 흉강 및 복강의 팽창 제한 또한 호전됐다. 이와 함께 골성강직이 있었던 고관절의 가동화로 퇴원 시 보행기를 이용한 정상에 가까운 보행이 가능해 졌다.
※Tip 강직성 척추염이란?
'위염, 피부염, 간염' 등과 마찬가지로 '척추염'이라는 말은 척추에 염증이 생겼다는 것이다. 실제로는 척추 아래에 있는 엉덩이 뼈 일부의 관절에도 염증이 생긴다. 오랜 기간에 걸쳐 염증이 있은 후에 관절에 여러가지 변화가 일어나서 관절의 움직임이 둔해지는데 이런 상태를 관절의 '강직'이라고 한다.
따라서 말을 그대로 옮기면 '척추에 염증이 생기고 움직임이 둔해 지는 병'이라고 할 있다. 이러한 염증은 척추이외에도 무릎, 어깨, 발뒤꿈치, 갈비뼈 등에 나타난다. 강직성척추염은 류마티스질환의 일종으로 척추에 염증이 생기면서 점점 굳어져서 움직임이 둔해지는 병으로 척추관절염으로 불리기도 한다.
20대 젊은 층에 주로 발생하는데 여자보다 남자가 5배 정도 많은 것으로 알려져 있고 전 인구의 0.1% 에서 발생한다. 여성환자는 증상이 경미한 경우가 많고 단순 허리통증을 호소하는 경우에 그쳐 실제로는 더 많은 유병율을 가질 것으로 본다.
