지난해 신종플루가 기승을 부렸던 5개월간 건강보험 급여비가 1천600억원에 달했던 것으로 나타났다.

16일 국민건강보험공단에 따르면 지난해 10월부터 올해 2월까지 5개월간 지급된 신종플루를 비롯한 인플루엔자 관련 건강보험 급여비는 총 1천668억원으로 집계됐다.

지난해 10월 27억원, 11월 155억원, 12월 646억원에 이어 올해 1월 578억원, 2월 262억원을 기록했다.

이 기간 월간 인플루엔자 급여비는 지난해 7월 3억원, 8월 3억원, 9월 6억원 보다 수십에서 최대 수백배까지 늘어난 수치이다.

통상 의료기관이 급여비를 신청한 지 2~3개월 뒤 급여비가 지급된다는 점을 감안할 때 지난해 10월부터 올해 2월까지 인플루엔자 급여비는 신종플루 감염환자 수가 최고조에 이르렀던 지난해 7~11월 신청된 급여비로 볼 수 있다.

또 지난해 1~12월 인플루엔자 급여비는 총 880억원으로 신종플루가 확산되기 전인 2008년 인플루엔자 급여비 79억원 보다 10배 증가했다.

공단은 지난해 10월부터 올해 2월까지 일반감기(급성 상기도염) 급여비는 5천126억원으로 전년 같은 기간보다 600억원 가량 늘어났는데 이 증가분도 신종플루에 따른 간접 급여비로 보고 있다.

따라서 이 기간 신종플루로 인한 직간접 급여비 증가분을 약 2천200억원으로 파악하고 있다.

재정관리실 재정관리부 관계자는 "통상 인플루엔자 급여비가 월간 3~4억원 수준에 불과한데 지난해 신종플루 확산으로 급여비 지출이 컸다"며 "이는 보장성 강화와 함께 건강보험 재정에 주요 비용 증가 요인으로 작용했다"고 말했다.