쥐의 털갈이 유전자가 사람에게도 있으며 이 것이 탈모와도 연관이 있는 것으로 보인다는 연구결과가 나왔다.

일본 국립유전학연구소 포유동물 유전자 연구실의 사가 유미코 박사는 쥐의 주기적 탈모를 관장하는 유전자(Sox21)가 인간의 털줄기 외피인 모간각피(毛幹角皮)에서도 발현된다는 사실이 밝혀졌다고 말했다.

이는 이 유전자가 인간의 탈모에도 일부 영향을 미칠 수 있음을 시시하는 것이라고 사가 박사는 설명했다.

이 유전자는 쥐의 주기적 탈모에 관여하는 것으로 밝혀졌으며 모간각피를 형성하는 줄기세포의 분화에 관여하는 것으로 보인다.

쥐들은 생후 11일부터 머리부터 털을 잃기 시작해 꼬리까지 탈모가 진행된다. 생후 20-25일 사이에 수염을 포함, 털이 모두 빠지고 며칠 후 새로운 털이 자라기 시작하는 것으로 밝혀졌다. 이러한 털갈이는 2년 이상 계속됐다.

이 연구결과는 미국 국립과학원회보(PNAS) 최신호에 발표되었다.

<연합뉴스>