여성들의 골밀도 (BMD)가 초기부터 정상이라면 골다공증 발생 위험 없이 아리미덱스를 5년간 사용할 수 있는 것으로 입증됐다.

이러한 결과는 에이텍 (ATAC: ‘Arimidex’ Tamoxifen, Alone in combination) 임상시험의 ‘뼈에 대한 하위 프로토콜’ 분석결과로써 최근 미국 아틀랜타에서 개최된 미국임상종양학회에서 발표됐다. 이는 아로마타제 억제제(AI)가 뼈에 미치는 영향에 대해 규명한 최초의 장기간 연구결과이다.

이 연구에서 아리미덱스로 치료하는 5년간 여성들의 골밀도(BMD)가 감소하기는 하지만 첫 2년 후부터는 골소실율이 유의하게 감소했다. 아리미덱스 투여시 골소실 정도는 정상노화로 인해 나타나는 5년간의 골소실율인 약 2-3% 에 비해 약간 높았다(아리미덱스 투여군의 요추 부위 골소실율 평균 6.1%, 고관절 부위 골소실율 평균 7.2%).

그러나 이러한 정도는 골다공증을 유발할 위험은 없는 정도이다. 골다공증 위험율은 골소실율이 15-20%가 될 때 높아진다. 또한 아리미덱스 복용군에서의 골절율 역시 같은 연령대의 정상 환자군에서의 골절율과 유사했다.

이 결과로 인해 그간 아로마타제 억제제(AI) 사용시 뼈에 미치는 영향이 입증되지 않아 이전에 아리미덱스를 처방하기 망설였던 의사들은 아로마타제 억제제(AI)를 사용하는 데 확신을 가질 수 있게 됐다. 최근 유방암 치료 가이드라인은 초기 유방암 치료시 아로마타제 억제제(AI)를 사용할 때 아로마타제 억제제(AI)의 골강도에 미치는 영향에 대한 추가 증거가 필요하다는 점을 강조해 왔다.

아리미덱스는 아스트라제네카의 유방암 치료제로서 타목시펜에 비해 5년간의 무병생존율 및 내약성이 더 우수한 것으로 입증된 유일한 아로마타제 억제제(AI) 이다. 또한 이번 연구결과를 통해 아리미덱스는 골다공증의 위험이 없는 것으로 입증된 유일한 아로마타제 억제제가 됐다.

텍사스에 있는 엠디 앤더슨 암 센터(MD Anderson Cancer Center)의 부즈다 박사 (Dr Buzdar)는 “아로마타제 억제제(AI)에 대한 보다 많은 데이터들이 확보되면서 타목시펜은 이제 더 이상 유방암의 재발을 막는데 가장 효과적이고 안전한 약물이 아니라는 사실이 밝혀지고 있다. 아리미덱스를 사용해도 골다공증 위험이 없다는 사실이 입증됨에 따라, 아리미덱스가 폐경기 이후 초기 유방암 환자들을 위한 최적의 치료제임이 다시 한 번 확인됐다. 이제 의사들은 더 확신을 가지고 아리미덱스를 사용할 수 있게 됐다.”라고 결론지었다.

아스트라제네카 (AstraZeneca)사는 항암치료 분야에서 오랜 세월 축적된 우수한 연구력을 바탕으로 아리미덱스(Arimidex, anastrozole), 카소덱스 (CASODEX, bicalutamide), 놀바덱스(NOLVADEX, Tamoxifen), 졸라덱스(ZOLADEX, goserelin), 이레사 (IRESSA, gefitinib) 등의 혁신적인 항암제를 개발해 왔다. 또한 항암제 개발을 위해 현재 20개 이상의 연구 프로젝트를 진행하고 있다.