전국보건의료산업노동조합(위원장 나순자, 이하 보건의료노조)이 코로나19 입원치료 32개 의료기관을 대상으로 한 긴급 실태조사 결과를 근거로 중환자 치료를 위한 가용 병상 확보 및 민간·상급종합병원을 포함한 동원계획 마련, 중증도별 적정의료 이용 통제방안 마련, 정신·재활·요양기관 별도 대책 마련 등을 촉구했다.
보건의료노조는 의료기관의 코로나19 대응 상황을 평가하고 개선 과제를 점검하기 위해 지난 12월 3일부터 8일까지 1주일간 코로나19 입원 환자 치료를 담당하고 있는 의료기관을 중심으로 현장 실태조사를 실시했다고 밝혔다.
이번 실태조사는 보건의료노조 소속 의료기관 중 코로나19 환자의 입원 치료가 이루어지고 있는 의료기관별 대표설문을 통해 진행했으며, 설문에 참여한 의료기관은 모두 32개로 지방의료원 16개, 특수목적공공병원 3개, 국·사립대병원 12개, 민간종합병원 1개다.
실태조사에서는 코로나19 중증환자 대응에 필요한 병상 확보 수준, 코로나19 대응에 필요한 인력 확보 여부, 중환자 치료를 위한 전담인력 양성지원 사업에 대한 평가, 코로나19 중증환자 발생시 전원, 개선사항 등을 확인했다.
보건의료노조는 실태조사 결과 의료시스템 붕괴를 막기 위해 민간자원을 포함한 적극적인 관리체계 구축이 필요하다고 결론 내렸다.
실태조사 결과를 자세히 살펴보면 전체 설문에 참여한 27개 기관 중 52%만이 중증환자 병상이 확보됐다고 응답했으며 주로 경증환자를 치료 중이 지방의료원과 특수목적 공공병원의 경우 44%가 ‘환자 전원이 원활하지 않다’고 답했다.
이 같은 결과는 환자상태 악화시 위·중증환자가 치료 가능한 상급병원으로의 전원이 원활하게 이루어지지 않고 있다고 보건의료노조는 진단했다.
보건의료노조는 “특히 지역에 중증환자 병상이 없어서라는 의견이 대다수였다”면서 “중환자 병상 및 인력 확보의 어려움이 주요한 원인으로 지적됐다”고 설명했다.
코로나19 중증환자 대응에 필요한 인력 확보와 관련해선 ‘확보되어 있지 않다’고 응답한 기관이 해당 사항이 있는 병원을 기준으로 전체 54%로 나타나인력확보에 대한 대책 마련이 시급한 상황이라고 평가했다.
특히 최근 코로나19 환자의 급증에 따라 중환자병상의 부족 문제에 대한 우려가 더욱 커지는 만큼, 중환자병상 마련에 있어서는 중환자 치료를 위한 전담인력 마련이 빠르게 이루어져야 하나 중증환자 전담간호사 양성사업에 참여하지 못하고 있다고 응답한 병원의 63%가 ‘현재 인력도 부족해서 대상자 교육기간 동안 대체해줄 인력이 없다’고 답했다며, 교육기간 동안의 환자수 조정 등을 유도하기 위한 별도 지원대책 마련이 필요하다고 주장했다.
이러한 치료병상 부족과 인력 부족에 대한 인식은 시급히 개선되어야 할 사항에 대한 질문에서도 드러났다고 했다.
전체 32개의 응답기관에서 1순위로 ‘코로나19 중증환자 치료 병상 및 인력 확보(49%)로라고 답했다.
보건의료노조는 “이러한 결과는 감염병 치료체계가 원활하게 구축되어 있지 않고, 권역 단위별 이를 통제·관리할 수 있는 컨트롤타워가 제대로 작동하지 않고 있는 것과 관련이 크다”며 “중앙 및 권역 단위에서의 치료체계를 구축하지 못하고 있는 현실을 반영하고 있는 것으로 중앙감염병전문병원 및 권역별 감염병전문병원 설립의 필요성이 재확인되는 상황이라고 볼 수 있다”고 강조했다.
아울러 보건의료노조는 이번 실태조사를 통해 중환자치료병상 마련을 위한 민간·상급종합병원 동원 등의 필요성도 확인됐다고 주장했다.
상급종합병원의 높은 병상가동율 등을 고려할 때, 상급종합병원에서의 비응급 수술을 줄여 중환자 치료병상과 인력을 확보하는데도 수일의 시간이 소요될 것으로 예상되는 만큼 시급히 민관협력을 통한 병상동원 계획 마련과 공조체계를 마련하는 것이 필요하다는 것이다.
한편, 보건의료노조는 이번 실태조사 결과를 토대로 ‘코로나19 극복 및 감염병 대응 체계 구축’을 위한 11개 과제를 마련해 오는 12월 20일 열리는 ‘4차 이용자중심 의료혁신협의체’에서 제안하겠다는 계획이다.
