건양의대 김안과병원(원장 김순현)은 지난 22일 병원 본관 강당에서 전문병원 시범기관 지정기념 무료공개강좌의 일환으로 "눈물질환" 강좌를 열었다.

이날 오후 3시부터 1시간 30분동안 진행된 강좌에서 김성주 교수는 "눈물흘림증"에 대해, 전루민 교수는 "안구건조증"에 관해 원인과 증상, 치료 및 관리방법 등을 자세히 설명하고, 참석자들과 가진 질의응답시간을 통해 눈물질환에 관련된 여러 가지 궁금증을 해소해줬다.

강연에서 전루민 교수는 “안건조증이란 항상 일정하게 분비되어 눈에 윤활작용을 하는 눈물이 부족하거나 기능이 원활하지 않아 눈이 불편해지는 상태”라고 정의하고 증상으로는 눈이 따갑거나 시고, 이물감, 시야가 흐려 보임, 흰 눈곱과 끈적임 등이 있다고 말했다.

원인은 노령이나 폐경기 여성의 경우 눈물생산의 감소에 의한 것이 많고, 자가면역질환과 약물복용도 원인이 된다. 또 갑상선질환 등으로 눈물의 증발이 증가하거나 콘택트렌즈 착용과 장시간의 컴퓨터 작업, 건조한 환경도 주요 원인 가운데 하나라고.

전 교수는 “합병증으로 검은동자(각막)의 손상이 있을 수 있는데 간과할 경우 각막 미란, 각막 궤양 등으로 진행해 시력장애를 초래할 수 있으며 특히 콘택트렌즈 착용자는 주의해야 한다”고 강조했다. 치료는 동반된 기저 질환이 있을 경우 이를 먼저 치료하고, 인공눈물의 사용, 누점폐쇄술, 환경적 요인의 조절, 영양제 등이 동원된다.

이어 김성주 교수는 "눈물흘림증과 눈물길 수술"을 주제로 원인과 진단 및 치료방법에 대해 설명했다. 눈물흘림증의 원인은 크게 눈물의 과다분비와 배출장애로 나누며, 눈물길 막힘(비루관 폐쇄)의 원인은 정확히 알 수 없으나 퇴행성 과정으로 생각된다고 말했다. 이 증상은 40대 이후, 여성에게 더 많으며 눈 주변이나 코뼈 근처의 외상, 코 수술을 받은 경우에 발생빈도가 높다.

치료는 △눈물점이 좁아져 있는 경우에는 넓혀주는 수술을 △눈물길이 좁아져 있는 경우에는 실리콘 튜브 삽입술을 △눈물길이 막힌 경우에는 새 눈물길을 만들어 주는 수술(누낭비강 문합술)을 시행한다.

김성주 교수는 “ 눈물길 수술의 성공률은 90%를 웃돈다.”며 “눈물흘림은 평생 가지고 다녀야하는 불편이 아니라 치료가능한 질환이므로 적절한 검사와 수술을 통해 수술을 받아 삶의 질의 높이기 바란다.”고 강조했다.

질의응답시간에 참석자들은 겨울철에 심해지는 안건조증의 대처방안, 고혈압 및 당뇨와 건조증의 관계, 안검염과 안건조증의 관계, 눈물길 수술시 출혈의 문제, 장시간 독서와 눈물부족 등에 관해 질의했으며 김성주 교수와 전루민 교수는 성실한 답변으로 박수를 받았다.

한편 이날 김안과병원은 강연 후에 강연 참석자들을 대상으로 안구건조증의 유무를 알 수 있는 기본적인 검사인 쉬르머 테스트를 무료로 실시해 줬다.