앞으로 10년간 정부와 민간이 글로벌 경쟁력 확보에 집중 투자할 경우 우리나라 바이오산업은 2010년 20개의 일류상품을 보유, 세계 50위 기업 안에 매출액 3∼4조원 규모의 기업 5곳이 포함될 것이며 생산 50조원, 수출 250억달러로 세계시장 점유율 5%를 차지할 수 있을 것이란 비전이 제시됐다.

또 이같은 성장세를 이어간다면 2015년이면 의약-바이오분야 G5에 당당히 진입할 수 있을 것이란 장밋빛 전망도 함께 나왔다.

한국신약개발연구조합(이사장 조의환)이 13일 개최한 제2회 의약개발포럼에서 산업자원부 생물화학산업과 정양호 과장은 "바이오산업 미래 비전과 발전전략" 주제강연을 통해 이같이 밝혔다.

정 과장은 2004년 기준 수출 8억8천만달러, 생산 2조4천억원, 고용 1만2천명 규모의 바이오산업이 2010년이면 생산 20조원, 수출 100억달러, 고용 9만명의 국가 핵심산업이 될 것이라는 전망을 내놨다.

바이오의약품, 유전자변형생물체, 바이오디젤 등 다양한 제품 개발로 이어지는 바이오산업은 DNA와 단백질, 세포 등 생명체 관련기술을 직접 활용해 제품과 서비스를 생산하는 신산업.

정 과장은 바이오산업은 △장기간의 초기 투자 △고위험, 고수익 △개발과정에서의 엄격한 규제 △세계시장을 대상으로 한 규모의 경제 패턴 △높은 원천기반기술 의존도 등의 특성을 갖고 있다고 소개했다.

이에 따라 세계 각국은 21세기 경제 패권 장악을 위해 바이오산업에 경쟁적으로 투자와 육성을 하고 있으며 미국의 경우 2005년 기준 정부의 전체 R&D 예산 22%인 279억달러를 바이오산업에 투자하고 있으며 일본은 27억달러의 정부 예산을 투자, 기초 연구에서 응용 및 상품화 단계까지 정부주도의 톱-다운방식을 추진하고 있고 유럽도 "BioTech-EU" 전략에 따라 EU 차원의 협력과 회원국가간 경쟁을 병행, 6억8천만달러를 투자하고 있다는 것.

현재 국내 바이오산업의 기술경쟁력은 선진국의 60∼70% 정도로 중국에 이어 세계 14위권 수준에 머물고 있지만 우수한 기술개발역량과 범국가적 지원분위기를 감안할 때 21세기 새로운 성장을 주도할 핵심산업으로 발전할 가능성을 갖고 있다고 정 과장은 강조했다.

바이오산업을 국민경제 성장엔진으로 육성하기 위해 정부는 산업화 중심 R&D 집중 투자를 통한 미래 바이오시장 선점과 조기 수출산업화, 최적 기업환경 조성 등을 통해 의약부문에서 생산 15조원, 수출 80억달러, 산업부문에서 생산 5조원, 수출 20억달러를 달성한다는 계획이다.

정부는 바이오산업 발전을 위해 △로드맵에 입각한 핵심기반기술에 집중 투자 △산업화 중심의 바이오 R&D 집중 투자 △미래시장 선점을 위한 융합신기술 개발 △BT 특성을 감안한 R&D 제도 운영 △선진 수준의 인프라 구축 △금융제도 개선 등 기업경영 체감여건 개선을 통한 최적 기업환경 조성 등의 전략과 이를 실행할 정책을 추진해 나갈 예정이라고 정 과장은 소개했다.