세계최초로 모낭단위 이식을 발표한 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 NHI(New Hair Institute)모발이식센터가 12월 중순 뉴헤어 성형외과(원장 김진오)로 한국에 상륙한다.

NHI는 세계최초로 모낭단위 이식을 발표한 Dr. William R. Rassman이 1992년에 LA에 설립한 병원으로 NHI는 모발이식 선진국인 미국 내에서도 수많은 임상경험과 역사를 자랑하는 모발이식 전문병원이다.

설립자 Dr. William R. Rassman은 최신 수술기술로 유명한 FUE 방식의 비절개 모발이식술을 고안 및 발전시킨 공로로 2004년도 국제모발이식학회에서 Golden Follicle Award를 수상하기도 했다.

Golden Follicle Awards는 국제모발학회에서 한 해 동안 연구성과를 평가해 1년에 한번 수여하는 모발이식 전문의 대상의 최고 영예이다.

설립자 Dr. William R. Rassman이 고안한 FUE 방식의 비절개 모발이식술의 장점은 두피의 절개수술이 필요로 하지 않아 흉터가 남지 않고 수술 후 일상생활에 바로 복귀 할 수 있다.

그리고 시술 횟수가 한정되어 있지 않아 많은 양의 모발이식이 가능하다. 단점으로는 후두부에서 모낭을 하나하나 채취해 탈모부위에 직접 이식하기 때문에 시간이 많이 소요된다는 것과 모낭의 손상율이 높다.

Dr. William R. Rassman은 FUE 방식의 높은 모낭 손상율을 보완한 FOX 시술법을 고안했다.

FOX는 수술의 모든 과정은 고배율 확대경과 현미경을 적용한 NHI만의 모낭분리기술을 사용해 아주 미세한 모낭을 손상 없이 완벽한 상태로 이식하는 방식이다. 기존 비절개법(FUE)의 평균 모낭 손상률인 10%~30%를 평균 3%이하로 낮추었으며 이 방식은 채취와 이식을 동시에 진행해 채취모낭의 외부노출 시간을 최소화시킴으로써 95%~98% 이상의 높은 생착율을 자랑한다.

또한 가장 많은 모발을 보유하고 있는 모낭만을 채취할 수 있는 기술을 보유하고 있어 환자에게 경제적이며 Advanced Mega-Session으로 한번의 수술 시 1~4일로 나누어 최고 1만5천모까지 안정적인 모발이식이 가능하다.

2004년 NHI는 당시 FUE 방식으로 이식 가능한 모낭이식 개수를 600~700개 라고 생각됐던 통념을 깨고 가장 많은 1천901개의 모낭을 한번에 이식하는 수술을 시행해 성공했다.

이 기록은 비절개 모발이식 방식의 Megasession의 원조가 됐다. 1994년도에는 절개 모발이식방식의 FUT으로 NHI가 세계최초로 3천100모낭을 이식해 모발이식학회의 최대기록을 세우기도 했다.

NHI는 FUT의 절개수술과 FOX의 비절개 수술을 필요에 따라 동시에 진행할 수 있는 복합기술이 가능하다. 이는 환자의 모낭상태와 요구에 따라 결정이 되는데, 동시에 진행이 될 경우 하루에 한번의 수술로 최대 9천모까지 이식이 가능해 탈모부분이 넓거나 밀도가 높은 모발이식수술을 원하는 환자에게 높은 만족도를 보이고 있다.

자연스러운 모발이식 결과를 추구하는 NHI는 오로지 모발이식에 전념하고 훈련된 의료인으로 구성된 그룹이며 FUT와 FOXTM, 그리고 FTM(Fast Track Method)을 개발하는 개척자로 알려져 있다.

또한 지속적으로 모발이식 기술에 대한 의학적인 연구와 교육의 세계적인 리더역할을 하고 있으며 매년 NHI만의 연구결과를 국제모발이식학회에 공동교육자료로 발표하고 있다.

NHI는 수술팀은 미국 내에서도 숙련도가 가장 높은 팀이 수술에 참여 하는 것으로도 유명하다. 수술팀의 경력은 평균 8년 이상의 베테랑 간호사들로 팀이 구성되어 있으며 수술팀의 핵심인 모낭분리사(간호사)들은 현미경을 이용한 모낭분리와 모낭이식 교육을 받아 최상의 결과와 완벽함을 자랑한다.

한국 NHI의 모든 모낭분리사 또한 미국 본사에서 모낭분리기술 교육을 받게 된다.한 팀의 구성인원은 전문의를 포함 4~5명으로 구성된다.

NHI는 오픈 하우스(Open House)를 통해 미래의 환자와 대화하는 것으로 유명하다. 이 병원에는 상담실장이나 영업사원이 없으며 병원개원 이후 오픈 하우스(Open House)를 수시로 진행 하고 있다. 오픈 하우스는 수술하는 것을 직접 보거나 수술 받은 환자와 직접 만나 질문할 수 있는 자리이다.

미리 신청하게 되면 누구든지 수술을 참관할 수 있으며 병원 내에서는 모발이식관련 정보를 아무런 여과 없이 서로 교환할 수 있다. 이로 인해 NHI를 방문한 사람들은 자신과 비슷한 상황과 상태의 사람과 수술 전/후 결과 등을 직접 확인하고, 들을 수 있는 기회를 얻을 수 있다.

또한 NHI 의료진은 수술에 대한 책임감을 더욱 느끼게 되고 의사들은 미래의 환자를 직접 만나 환자에게 의료진이 직접적인 추천과 자문을 해 줄 수 있게 되는 것이다.

NHI는 현미경을 통한 모낭단위의 분리로 현미경을 사용하지 않을 때 보다 모낭의 숫자가 25%까지 증가한다. NHI 의료진은 “현미경 없이 Follicular Unit(모낭)을 자르면 현미경을 쓴 것 보다 좋아 보이고 일정해 보일 수 있으나 모낭손상은 고 배율을 사용하지 않고서는 보이지 않기 때문에 보존된 모낭의 수를 늘일 수는 없었다”고 말한다.

NHI는 AAAHC(Accreditation Association for Ambulatory Health Care, Inc.)에게 인증을 받았다. AAAHC는 시카고에 위치한 미국 최대 병의원 공인기관으로 NHI가 높은 의료수준과 환자의 안전관리 등 AAAHC만의 수준 높은 기준에 적합하다는 인증서이다. 인증을 받은 것은 NHI가 미국 최초의 병원이다.

NHI의 William R. Rassman은 “우리 NHI는 차별화된 수술팀, 오래된 경험, 윤리성, 완벽함, 그리고 열린 정책으로 의사뿐 환자들을 교육시키는데 최선을 다한다. 한국 내에서도 선진화된 우리 기술을 통해 많은 환자분들이 혜택을 받았으면 한다”고 말했다.