전재희 보건복지가족부 장관은 3월 21일 제2회 암예방의 날을 맞아 전개되는 암(癌)검진 실천 캠페인의 일환으로 가족과 지인들에게 직접 암검진 권장 문자 보내기 릴레이 운동을 펼친다.

아울러 복지부는 2005년 암 검진을 통해 대장암을 조기 발견해 치유한 탤런트 김승환씨를 암예방 홍보대사로 위촉한다.

이러한 암검진 실천 캠페인은 복지부가 올해 암예방 홍보방향을 암에 대한 부정적 인식을 긍정적인 암예방 실천으로 전환하는데 중점을 두고, 암은 곧 죽음, 불치병이라는 이미지를 극복, 암은 예방과 치료가 가능한 만성질환이라는 희망적 메시지를 알리는 데 주력하기로 한 데 따른 것이다.

암예방의 날 기념식은 암예방의 날 전날인 3월 20일 서울 교육문화회관과 9개 지역암센터를 중심으로 지역별로 동시에 개최되며, 지역 특성에 따라 다양한 암검진 및 암예방 행사가 있을 예정이다.

전재희 장관은 기념사에서 "우리나라 사망자 중 매년 6만7천명(전체 사망의 28%, 남자 3명 중 1명, 여자 4명 중 1명)이 암으로 사망하고 있어 암환자와 그 가족이 정신적, 경제적으로 어려움을 겪고 있다"고 밝히면서 전국민이 암조기검진에 동참해 줄 것을 당부한다.

한편 기념식에서는 국가암관리사업에 공로가 있는 전국 시·도, 시·군·구 보건소 공무원 및 국민건강보험공단 등 79명이 보건복지가족부장관 표창을 수상한다.

우리나라 암검진율은 그간 정부의 적극적인 노력에도 불구하고 50.7%에 그치고 있으며 복지부는 암검진율을 2010년 60%까지 높이기 위해 조기 암 검진 권장과 암예방을 위한 생활습관 개선 등 홍보사업을 추진할 계획이다.

이와 함께 현재 암의 조기발견과 치료율 제고를 위해 저소득층과 건강보험 가입자 하위 50% 대상자에 대해 5대 주요암(위, 간, 대장, 유방, 자궁경부암) 검진을 무료로 실시하고 있으며, 오는 12월 1일부터 건강보험가입 암환자 치료비 중 보험급여 본인부담률을 현행 10%에서 5%로 경감해 암환자의 경제적 부담을 완화시킬 계획이다.

특히 올해 안에 암관리법을 개정해 말기암환자의 삶의 질 향상을 위한 완화의료(호스피스) 제도의 근거를 마련하고, 완화의료 수가체계 개편을 위한 시범사업도 추진할 예정이다.