최근 의료계가 한약의 부작용에 대한 정보를 다각적으로 수집하고 있는 가운데 대부분의 한약에 들어가는 감초의 부작용이 제시됐다.

대한소아청소년과개원의협의회는 "소아과의 대표적인 교과서인 넬슨 신판에 따르면 감초의 성분인 글리시리직산이 스테로이드의 분해 작용을 차단시켜 몸 안의 스테로이드를 증가시키는 작용을 한다"고 밝혔다.

즉 감초가 함유하고 있는 글리시리직산은 스테로이드를 투여했을 때와 같은 작용을 하게 하며 스테로이드의 부작용인 고혈압, 말초부종 등 여러 가지 부작용을 유발할 수 있다는 지적이다.

소아청소년과개원의협의회는 "스테로이드는 제대로 알고 적절한 시기에 적당량을 사용하면 효과가 있고 부작용을 최소화할 수 있으나 과용량이나 오랜 기간을 대책없이 사용하면 많은 부작용이 나타날 수 있어 전문가의 지도하에 사용해야 하는 약"이라며 "특히 어린이의 경우 간과 신장의 기능이 미숙하여 더욱 심각한 부작용이 올 수 있음을 인지해야 한다"고 지적했다.

소아청소년과개원의협의회는 "대부분의 국민들이 막연하게 한약은 자연에서 채취한 것이므로 안전하다고 생각하는 것은 매우 위험한 발상"이라며 "이 기회에 모든 의사들이 국민의 건강과 알 권리를 위하여 한 목소리로 한약의 부작용에 대한 내용을 홍보해야 할 것"이라고 강조했다.