가톨릭의대 김세웅 교수, 대마 활용 의약품 개발 추진

대마에서 추출한 천연화학물질인 ‘칸나비노이드’ 성분을 개발하기 위해 가톨릭대학교 의과대학 의료진과 미국 연구소가 손을 잡았다. 이로써 우리나라도 대마를 활용한 의약품 개발 연구가 활성화 될 것으로 보인다.

가톨릭대학교 기술지주 자회사인 ㈜그린메디신을 설립한 가톨릭의대 김세웅 교수(서울성모병원 비뇨의학과)는 지난 5월 9일 미국 최고 권위의 대마식물 헴프(HEMP)연구소 ICR(Institute of Cannabis Research, Colorado State University-Pueblo)과 업무협약을 체결하고 ‘칸나비노이드’ 성분을 활용한 의약품을 비롯해 건강기능식품, 화장품 등 다양한 제품 개발에 나선다.

이번 협약과 관련해 김세웅 교수는 “현재 해외 칸나비스 시장은 급성장중이며, 그 이유는 합법화를 통한 규제 완화”라며 “특히 전 세계 칸나비스 최대 시장으로 알려진 미국은 의료용 칸나비스 사용 합법화를 통하여 관련사업의 규제 완화가 진행 중이다”고 밝혔다.

그러면서 “국내에서도 활발한 연구 및 사업화를 통해 새로운 부가가치를 창출하는 혁신적 사업으로서 관련 제도 개선이 필요하다”고 강조했다.

한편, ㈜그린메디신은 대마식물 헴프(HEMP)에서 추출한 천연 화학물질을 연구할 수 있는 마약류 학술연구 허가를 받아 연구를 진행하고 있다.

또한 한국형 종자 개발 및 추출, 특정 질환에 대한 치료제 개발 등 관련 교수진들과 함께 칸나비스(CBD) 효능 연구를 진행 중에 있으며 이번 ICR과의 협약을 통해 앞으로 공동 연구를 진행해 의약품, 건강기능식품, 화장품 등 보다 다양한 제품을 개발할 계획이다.

아울러 칸나비스 사업화 확대를 위해 미국 콜로라도에 ‘Green Medicine USA.LLC(usagreenmedicine.com)’를 설립하고 콜로라도산 프리미엄 CBD 제품 ‘LEAF ALPHA’를 판매하기 시작했으며 동물용 CBD 시장에도 진출을 준비하고 있다.