고등어, 연어 등 오메가-3 지방산을 함유한 생선은 오래 전부터 건강에 좋은 식품으로 널리 알려져왔다.

미국의 과학자들은 `실험의학 저널" 최신호에서 오메가-3 지방산을 함유한 생선이 건강에 좋은 이유를 밝혀냈다고 의학 전문 사이트인 헬스데이 뉴스가 7일 보도했다.

연구진은 생선에 들어 있는 오메가-3 지방산과 아스피린을 섭취한 사람들의 혈장에서 강력한 염증 제거 효과를 내는 레졸빈 E1이라 불리는 지질 성분을 발견했다고 보고했다.

연구진은 레졸빈 E1이 염증 세포들이 염증 부위로 이동하는 것을 막고, 다른 염증세포의 활동을 억제한다고 믿고 있다.

이 연구 결과는 오메가-3 지방산을 함유한 생선이 염증 완화 효과를 낸다는 것을 시사한다고 연구진은 설명했다. 특히 소염효과를 내는 소량의 아스피린과 함께 먹으면 염증 완화 효과가 더 두드러진다고 연구진은 덧붙였다.

연구진은 또 통증 수반 염증을 억제하는 효소인 사이클로옥시게나제(COX)-2가 레졸빈 E1을 만드는데 기여하며, 바이옥스와 쎄레브렉스 같은 COX-2 계열의 진통제가 레졸빈 E1의 생산을 억제할 수 있다는 것을 알아냈다.

이 때문에 바이옥스와 쎄레브렉스 같은 COX-2 계열의 진통제가 심혈관 부작용을 유발하는 것으로 보인다고 연구진은 말했다.