정경운 가톨릭관동대학교 국제성모병원 정신건강의학과 교수<사진>가 청년세대의 정신건강을 위한 심리치료 프로그램을 개발했다고 8월23일 밝혔다.
‘지역사회 기반의 정신건강 기술개발’의 일환으로 개발된 이번 프로그램은 보건복지부 정신건강기술개발사업단 주관으로 시행된 국책과제다.
마음봄봄은 집단 심리개입 치료 프로그램으로 △우울 유발적 사고 탐색 △스트레스 관리 기법 △나 자신에게 하는 말 ‘Self-Talk’ 등 총 8회차의 집단상담을 통한 심리치료와 심리교육으로 구성됐다.
이 프로그램 참가자들은 스트레스 관리를 비롯해 자신의 평소 생각을 살펴보고 심리가 불안해지는 것에 대한 근본적인 원인을 찾게 된다.
특히 마음봄봄 프로그램은 예비 연구에서 참가자들의 심리치료에 효과가 있는 것으로 확인됐다.
정 교수팀은 정신건강 질병으로 악화될 가능성이 높은 ‘정신건강 고위험군’ 대학생 27명을 대상으로 8회에 걸쳐 심리 프로그램을 실시했다.
그 결과 참여한 대학생들의 우울감이 24.3% 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. 또한 전반적인 삶의 만족도는 11% 증가했고 긍정적 대처력을 발휘할 수 있도록 돕는 자아 탄력성도 18% 증가한 모습을 보였다.
스트레스 완화뿐아니라 향후 정신건강 개선에 도움을 줄 수 있는 긍정적 사고도 향상된 것이다.
정 교수는 “정신건강 문제는 사전 예방이나 조기 발견이 중요하다. 하지만 사회 전반적으로 대학생들의 정신건강 문제는 가볍게 다뤄지는 경향이 있다”고 진단했다.
이어 “마음봄봄 프로그램은 질병 이전 단계지만 가벼운 우울감, 불면 등을 느끼고 있는 정신건강 고위험군에 대한 조기 개입을 목표로 개발됐다”며 “정신건강 고위험군 대학생들을 대상으로 예방적 차원의 개입을 통한 선제적 조치가 가능하다는 점에서 그 의의가 있다”고 말했다.
