원주세브란스기독병원 심장내과 이승환 교수가 지난 5월말 프랑스 파리에서 열린 ‘2018 유럽심혈관중재시술학회’ 학술대회에서 ‘왼쪽 먼 요골동맥을 통한 관동맥 조영술 및 중재술에 대한 전향적 관찰 연구’를 주제로 새로운 경로를 통한 심혈관 중재시술의 효과와 안전성에 대해 발표했다.

심혈관 중재시술은 협심증, 심근경색 등 관동맥 질환 치료를 위해 사용하는 시술 방법이다. 유럽심장학회(ESC)에서는 급성심근경색 환자를 치료할 때 시술자가 요골동맥을 이용한 시술 경험이 많을 경우 대퇴동맥을 이용한 시술보다 사망률과 출혈의 위험성을 낮출 수 있는 요골동맥을 이용한 시술을 권장하고 있다.

그럼에도 불구하고 요골동맥을 이용한 시술은 많은 경험과 축적된 노하우가 필요하기 때문에 대부분의 심혈관 중재시술 현장에서는 상대적으로 시술이 수월한 대퇴동맥으로 시술을 하고 있다. 그러나 대퇴동맥은 시술 후 출혈로 인한 합병증의 위험성이 크기 때문에 지혈을 위해 오랜 시간을 침상에 누워있어야 하는 불편이 따른다.

미국의 경우 2011년 급성심근경색 환자 중 6.36%가 요골동맥으로 시술을 받았으며, 2012년 전체 관동맥 중재술을 시행받은 환자들 중에서도 16.1%가 요골동맥으로 시술을 받은 것으로 보고됐다. 원주세브란스기독병원은 관동맥 중재술 환자의 약 90%가 요골동맥을 통해 시술을 받고 있다.

그러나 요골동맥은 혈액투석이 필요한 만성신부전 환자에서 요골동맥 부위에 동정맥루 수술이 필요한 경우와 관동맥우회수술이 필요한 환자에서 중요하게 쓰일 수 있기 때문에 부득이하게 대퇴동맥을 통한 시술이 필요하다. 따라서 요골동맥을 통한 시술과 동일한 안전성과 효과를 보여줄 수 있는 경로가 있다면 좋은 대안이 될 수 있을 텐데, 먼 요골동맥이 바로 그 대안이라고 할 수 있다.

이승환 교수팀(심장내과 안성균 교수, 이준원 교수)은 그 동안의 노하우를 바탕으로 먼 요골동맥을 통한 관동맥 조영술 및 중재술을 총 200명의 환자에게 시행해 혈관 천자 95.5%, 관동맥 조영술 100%, 관동맥 중재술 98.9%의 성공률을 거뒀다. 또 시술 받은 환자에게서 혈관 폐쇄 합병증이나 주요 혈종이 전혀 발생하지 않아 안전성 또한 입증했다.

이같은 연구결과는 유럽심혈관중재시술학회(EuroPCR)의 Late Breaking Trial에 채택됐고 심혈관중재술 관련 세계 석학들이 모인 자리에서 이승환 교수가 먼 요골동맥 중재시술의 효과와 안전성에 대한 결과를 발표했다.

이 교수팀은 “이번 연구를 통해 검사가 필요한 대부분의 환자에서 먼 요골동맥을 통한 관동맥 조영술과 중재술이 가능하다는 연구 결과를 얻을 수 있었고 혈관 폐쇄가 전혀 없었으며 중대한 혈종 합병증이 발생하지 않았다는 것이 매우 큰 소득”이라며 “향후 추가 연구를 통해 더 많은 환자에게서 근거를 얻게 되면 요골동맥을 통한 시술보다 시술 관련 합병증을 낮출 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.