질병관리본부(본부장 정은경)는 난치성 혈액질환 환자 치료에 필요한 조혈모 세포 기증희망자의 조직적합성항원(Human Leukocyte Antigen, HLA) 검사를 담당할 기관 5곳을 선정했다고 6월7일 밝혔다.

질병관리본부는 공개모집에 응한 조혈모세포 검사기관 6개소를 대상으로 지난 5월 서면평가와 현지실사를 실시했다.

또 6월1일 선정위원회를 열어 ‘가톨릭조혈모세포은행, 랩지노믹스, 비에스에이치엘에이랩(B.S. HLA Lab)의원, 삼광의료재단, 대한적십자사 혈액수혈연구원 등 5개 기관을 선정했다.

아울러 검사의 질적 향상 유도와 그간 기여도에 대한 인센티브 부여 차원에서 올해부터 평가점수에 따라 기관별로 최대 40% 배정 등 검체량을 차등배분할 방침이다.

이번에 선정된 5개 검사기관은 올해 조혈모세포 기증희망자 1만7천여 명에 대한 조직적합성항원 검사를 실시한다.

향후 타인의 건강한 조혈모세포가 필요한 환자들에게 적시에 이식이 가능하도록 기증자 검사 정보를 DB화하고 검체를 30년 동안 냉동 보관하게 된다.

질병관리본부 변효순 장기이식관리과장은 “오는 8월부터 헌혈 방식으로 기증할 수 있는 말초혈이 장기이식 대상에 추가돼 조혈모세포 기증자가 지금보다 더 늘어날 것으로 전망된다”고 전했다.

변 과장은 이어 “4천300여 명 난치성 혈액질환 환자들의 생존율을 높이고 삶의 질 향상을 위해 민·관이 조혈모세포 기증자 발굴과 검사의 정확성 향상에 더욱 노력해 갈 것”이라고 덧붙였다.

정부가 조혈모세포 기증희망자 등록·관리 등을 시작한 1994년 약 3천700명으로 시작해 2017년 현재 약 33만명에 이르렀으며, 공식 통계 집계를 시작한 2000년 이후 지난 17년간 혈액암, 재생불량성빈혈 등 난치성 혈액질환 환자 약 6천명이 이들 기증자로부터 조혈모세포를 이식받아 건강을 회복, 새로운 삶을 영위하고 있다.