나이지리아 질병관리본부(NCDC)에 따르면 2017년 4월5일 기준 나이지리아 19개 주에서 3천959명의 환자가 발생하고(사망 438), 이 중 181명이 확진됐다. 잠파라(Zamfara) 주를 포함한 5개의 주에서 약 95%의 환자가 발생했고, 확진자의 83%가 Neisseria meningitidis serotype C로 확인됐으며, 5~14세의 어린이가 환자의 약 52%를 차지했다.
수막구균성수막염은 Neisseria meningitidis(meingococcus)에 의한 급성 감염병으로 평균 3~4일의 잠복기를 갖고 수막염, 패혈증, 기타감염(폐렴, 관절염, 중이염 등)의 임상 양상을 나타내며, 감염증이 의심될 경우 즉각적으로 항생제를 투여해야 사망률과 후유증을 줄일 수 있다.국내 수막구균성수막염 발생 신고건수는 2004년 이후 매년 15건 이하이며, 선진국에서는 발생률이 10만명당 0.5~4명, 개발도상국에서는 10만명당 10~25명 정도로 발생한다.
아프리카 중부지방의 ‘수막염 벨트(Meningitis Belt)’ 지역에서는 유행이 발생할 경우 발생 빈도가 높아 여행자나 체류자도 감염될 가능성이 있으므로 예방접종이 필요하다.질병관리본부는 수막구균성수막염의 경우 백신접종을 통해 예방이 가능하므로 나이지리아 등 수막염 벨트지역을 방문할 경우에는 최소 출국 10일 전까지 반드시 예방 접종을 받고 현지에서는 발생 급증 지역 방문 자제, 의심환자와의 접촉 주의 등 감염되지 않도록 주의하는 한편 귀국 후 10일 이내 발열, 두통, 구토, 경부 경직(목이 뻣뻣해짐) 등 뇌수막염 의심증상 발생 시 의료기관에서 진료를 받고, 반드시 해외여행력을 알려줄 것을 당부했다.
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